1月15日，燕京啤酒2022中国足协杯决赛将在苏州奥体中心上演，山东泰山和浙江队将争夺冠军。对于3年来陪伴在中国足球身旁的苏州，这场比赛具有特殊意义。
2020年7月25日，一推再推的中国平安2020赛季中超联赛在苏州和大连重启。苏州能够挺身而出，接手中超赛会制比赛，被外界解读为是与苏州的城市性格有关。苏州人素来善于危中寻机，把危机变成转机、变成机遇。
为了实现中国足协最初所确定的“零感染”目标，苏州防疫部门制定的防疫规定和突发情况预案十分详细，不仅体育场分出了蓝区、绿区，采取气泡管理，而且对于每个区域工作人员的着装标准、防疫消杀等都做出了详细规定，很多细节问题都提前做出预案。
过去3年对于苏州赛区而言是不平凡的3年，同时也是值得骄傲的3年，通过赛区全体工作人员的艰苦努力和不懈摸索，苏州逐渐形成了在疫情防控常态化下举行大型活动的一整套成熟的运营模式和管理手段，成为中国职业体育版图上的重要一极。
2021年的女足奥预赛附加赛、男足世预赛40强赛中国队与关岛队的比赛落户苏州，两项赛事全部对球迷开放，亚足联专门致电中国足协，参考苏州赛区的防疫手册并进行适当简化之后，推出了亚足联国际赛事“防疫泡泡”，在亚冠联赛和世预赛小组赛中推广使用。
除了防疫模式之外，苏州赛区在管理水平上也不断提出高要求、再上新台阶。通过大数据平台与导航软件的数据共享，确保外地球迷能够驾车直达距离本队球迷看台最近的停车场，实现主客队球迷赛前零接触管理。
从足协杯最后阶段的比赛确定在苏州举行，到比赛正式开赛，实际上留给苏州的准备时间只有一个月。两年赛会制中超联赛的成功举行，苏州所积累的丰富办赛经验、主管部门的执行力、赛事场馆的配合度，都为中国足协颇为看重。简言之，在苏州办赛，工作效率高，方案推进快，出现问题马上就有相关职能部门应对解决。
下赛季足球各级职业联赛和足协杯赛事有望恢复主客场，苏州与中国足球这段特殊的情缘也将暂告一段落，但在过往的挑战面前，苏州这座城市、苏州每一座体育场、每一个工作人员对于中国足球的帮助和支持，势必会被作为中国职业足球发展史上宝贵的一笔，被记录和沉淀下来。
本报记者 马艺欧
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